“穷人式”员工是形象概念，这一概念从文中三则“富人与穷人的故事”中引申而来，这里把故事中的“富人”象征企业组织、企业高层，或者是企业老板、企业某一特定的高层经理、人力资源部负责人、部门主管等，“穷人”特指企业管理对象——“穷人式”员工。根据美国“马斯洛需求层次理论”和“彼德原理”，“穷人式”员工主要有两大类，第一类是心理学家马斯提到的处于低层次需求，却自我满足型的员工；第二类是管理学家劳伦斯·彼德所提出的处于层级组织的底层或者是彼德金字塔的底层，并且不求上进、残喘度日的那部分员工。前一类型的“穷人式”员工占据企业组织的各个层次，有企业的资深员工、部分企业中层，还有个别企业高层，这类员工一旦形成气候，成为企业的主流，该企业将呈现出或多或少的员工老化，机构臃肿，机制不灵，活力不足，文化滞后，竞争力不强等迹象，企业发展将遭遇瓶颈，企业如果任由这种气候弥漫、扩张，企业势必滑坡、退步，甚至企业破产、倒闭都会接踵而来。如何及时发现企业内部“穷人式”员工，通过积极的引导、管理和帮扶，让“穷人式”员工涅磐为企业优秀员工，甚至成为企业发展骨干力量，应该是企业高层和人力资源部门亟需重视、研究和加以解决的重大课题。
“穷人式”员工最缺什么？
近年来，很多企业推行“赛马不相马”、“员工动态考核”、“末位淘汰”、“竞聘上岗”等措施，通过加强绩效管理和搭建职业晋升平台，营造竞争的外部环境，对员工施加压力，督促员工保持活力和进取心，促使员工不断改变、进步、提高。少有企业从员工的自身需求出发，针对不同类型的员工采取不同的激励措施，企业要对“穷人式”员工进行积极的引导、管理和帮扶，就必须先了解“穷人式”员工最缺少的是什么？要知道这一答案，先得弄明白“穷人最缺少什么”？
法国的一位年轻媒体大亨巴拉昂，以推销装饰肖像画起家，在不到十年的时间里，迅速跻身于法国五十大富翁之列，1988年因前列腺癌在法国博尼比医院去世。临终前，他留下遗嘱：把他的4.6亿法郎的股份捐给博尼比医院，用于前列腺癌的治疗研究；另有100万法郎作为奖金，奖给揭开贫穷之谜的人。
巴拉昂去世后，法国《科西嘉人报》刊登了他的一份遗嘱，他说，我曾是个穷人，驱使的时候却以一个富有的人走进天堂，在跨进天堂的时候，我不想把我成为富人的秘密带走，现在秘密就锁在法兰西的中央银行我的个人保险箱内，保险箱的钥匙在我的律师和两位代理人手中。谁能通过回答“穷人最缺少什么”而猜中我的秘密，他将能得到我的祝贺。当然，那时我已经无法从墓穴中伸出双手为他而欢呼，但是他可以得到100万法郎，那就是我给与他的掌声。
遗嘱刊出之后，《科西嘉人报》收到大量的信件，有的说巴拉昂疯了，有的说《科西嘉人报》为提升发行量在炒作，但是还是有抱着侥幸心理寄来了自己的答案。
绝大部分人认为，穷人最缺少的是金钱。穷人还能缺少什么？当然是钱了，有了钱，就不再是穷人了。还有一部分人认为，穷人最缺少的是机会，一些人认为之所以穷，就是因为没有遇到好的时机：股票疯涨前没有买进，股票疯涨后没有抛出。总之，穷人都穷在背时上。另一部分人认为，穷人最缺少的是帮助和友爱。每个党派的人士上台前，都给失业者大量的承诺，然而上台后真正关爱他们的又有几个？另外还有一些其他的答案，比如，穷人最缺少的是漂亮，是皮尔卡丹外套，是《科西嘉人报》，是总统的位置，是沙托鲁城生产的铜夜壶等等。总之五花八门，应有尽有。