随着赴美就读高中的小留学生人数日益增加，美国高中申请难、录取难的现象日益突出。小编总结主要是如下原因导致：
根本原因： 录取名额有限，竞争激烈
美国公立中学不能接收留学生，那么原本数量和规模不占优势的私立高中在近年来的留学低龄化趋势下，接受来自外国尤其是亚洲的申请人数不断攀升，私立高中为保持其国际化、多元化办学理念，尽管这几年都增加了针对亚洲尤其是来自中国的录取名额，但是总量增长很有限，从而导致录取的要求不断提高以及申请竞争态势日益激烈。在数以万计的申请者中，综合素质较高并且来自富裕家境的学生更受青睐。
近几年来，美国高中的入学审核不仅关注学生的英文成绩、标准化考试成绩、在中国所就读的学校、所申请的年级、英文的发音和沟通流利程度、音乐和体育的天赋与特长，而且更进一步关注到学生的家世背景。在申请者条件相当的情况下，他们推荐者的地位和能力将也被当做审核的重要参考标准之一：是毕业的杰出校友?是大额捐款家庭的推荐?是由可信任的人推荐?入学后家长能否成为潜在的巨额捐款者?多年之后学生能否成为潜在的巨额捐款者?这些也将成为能否脱颖而出并获得录取名额的微妙因素，甚至可能是决定性因素。
因此，在没有完善的申请策略和计划之前，再优秀的学生也只能是候补等待，高分低取，或是就读竞争较不激烈的走读学校了。
原因二： 申请材料“中国化”
美国高中在录取学生时很看重申请人的综合能力以及学习潜力，而成绩优秀只是参考因素之一。但是，很多中国的学生在填写申请材料时提及最多的就是学习成绩如何优秀，却在社会实践、兴趣爱好等方面却惜墨如金，通篇申请材料的内容显现不出申请者自身的思想观念, 也体现不出成熟度和责任心，这对美国名校中学的申请是极为不利的。
此外，学生在突出自己的时候要有“真实性”，即指推荐信、个人陈述、语言成绩、面谈时的英文表达能力和谈话内容等要与所提交申请材料相匹配，这点非常重要，学生和家长在准备时一定要细心和用心。
原因三： 启动时间晚，准备策略不正确
有一种现象很突出，那就是启动时间晚，但期望值却很高。有两种典型的情况：
第一，有些学生没有完善的英语能力提高计划，只盲目迷信名师，盲目地迷信做题，认为这样考试分数会快速提高，这使得许多初中生在缺乏扎实英语基础的情况下，直接参加托福和 SSAT 的培训，从而错过了出国计划启动后的关键的 3 到 6 个月的英语提升黄金时期，导致最后考试成绩不佳，申请结果与原先预期落差极大。
第二，有些学生在申请初期，没有到目标院校参观，匆忙展开申请，心态没调整好，心气儿很高。在面试时，一问三不知，答非所问，没有让美国学校招生主任感觉到申请者强烈的入学欲望和端正的求学态度，也没有给招生官主任留下深刻的印象，最终导致申请结果的惨败。
值得注意的是，随着申请难度的提高，参观学校和校园面试已成为申请美国高中申请非常重要的一个环节，虽然大多数学校都接受申请人电话面试，但是申请人直接去学校进行面试，对于众多条件相近的申请者来说，则更能体现出他们对出国留学的慎重，以及对所参观、拜访学校的重视。不过，安排、计划参观和面试，并和学校完成预约, 就要花上很多时间和精力，同时也是一笔不小的费用。因此，合理地选择所申请的学校、专业，并妥善地安排好面试的时间以及整个行程，这也是一门重要的学问，不可忽视。